Anvers

Une ville à la mode

Anvers est une destination tendance! Dans la ville qui abrite le plus grand port d'Europe, les fashion designers côtoient les peintres flamands, les anciens quartiers portuaires se réinventent. La mode branchée s'affiche dans les boutiques et au musée MOMU, les chefs-d'œuvre de Rubens au Musée royal des Beaux-Arts KMSKA. Le quartier ‘t Eilandje, là où arrivaient autrefois des marchandises du monde entier, accueille aujourd'hui galeries, restos et cafés avec vue sur l'Escaut.

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Temps forts

Une visite d'Anvers commence inévitablement par la gare. Celle d'Antwerpen-Centraal est bien plus qu'un point d'arrivée ou de départ: c'est un monument, à voir absolument. Avec ses plafonds voûtés, ses cloches monumentales et son hall d'entrée grandiose, celle que l'on nomme la cathédrale des chemins de fer a émerveillé des millions de voyageur.ses depuis son inauguration en 1905.
De nombreux sites d'intérêt se trouvent à proximité immédiate de la gare d'Anvers. Le zoo, l'un des plus anciens du monde. Le quartier des diamantaires où sont taillés 80 pour cent des diamants bruts dans le monde et le musée du diamant DIVA. Si vous mettez le cap sur le "Meir", vous arrivez dans la principale rue commerçante, piétonne, avec ses beaux bâtiments rococo. Là, il vous faut absolument visiter The Chocolate Line du célèbre chocolatier Dominique Persoone. Les pralines y sont fabriquées dans l'ancienne cuisine de Napoléon.
Visiter Anvers, c'est marcher dans les pas de Rubens qui vécut et travailla ici. Sa maison, un magnifique palais inspiré de l'architecture italienne, abrite l'atelier du peintre et quelques-uns de ses chefs-d'œuvre. Ceux-ci s'inscrivent dans la lignée de ses illustres contemporains comme Van Dyck et Bruegel l'Ancien. En restauration jusqu'en 2027, la maison de Rubens est fermée durant les travaux mais on peut découvrir le jardin, la bilbiothèque ainsi qu'un show immersif "Rubens Experience".
Au nord de la vieille ville, facilement accessible à pied, se dresse le musée MAS, situé sur les docks animés, entouré d'établissements branchés. Ce musée offre une vue imprenable sur l'Escaut et la ville. Si le temps le permet, n'oubliez pas de visiter également le Red Star Line Museum et la maison portuaire conçue par Zaha Hadid. Ces lieux promettent une immersion enrichissante dans l'histoire et l'architecture de la région.
Après avoir flâné dans la Kloosterstraat, une rue commerçante animée même le dimanche, ne manquez pas la Grote Markt, l'incontournable grande place du marché. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'hôtel de ville attire tous les regards avec son architecture Renaissance et ses accents baroques, tout comme la légendaire fontaine Brabo. Dominant la ville, la cathédrale Notre-Dame, monument emblématique d'Anvers depuis le début du 14^e siècle, fascine par son style gothique extérieur et son intérieur baroque, où l'on retrouve également la touche de Rubens.

Récemment rénové, le Musée royal des Beaux-Arts ou KMSKA constitue avec ses 13'000 œuvres le véritable palais des arts de la ville. En plus des anciens maîtres flamands, il abrite la plus grande collection au monde d'œuvres du maître moderne Ensor, ainsi que des chefs-d'œuvre de Van Eyck, Memling, Modigliani, Alechinsky et bien d'autres. Les passionnés de mode doivent également visiter le musée de la mode MoMu, qui met en avant l'évolution et l'innovation dans le domaine.
Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et situé au centre-ville, le musée Plantin-Moretus nous transporte au 16^e siècle, à l'époque de Rubens. Ce bâtiment impressionnant était autrefois le cœur de l'imprimerie européenne. Certaines des œuvres les plus importantes de l'époque, comme l'iconique Utopia de Thomas More, y ont été imprimées. Les presses d'imprimerie sont encore en quasi parfait état et les murs sont recouverts de cuir doré. Balthasar I. Moretus était un ami d'enfance de Rubens, dont les portraits ornent encore le lieu.

Conseils

Antwerpen Centraal

Voyageuses et voyageurs en train, votre visite d’Anvers commence inévitablement par la gare. Mais quelle gare! Celle d’Antwerpen-Centraal est un monument à part entière. Avec son dôme de 75 m et son hall majestueux, cette gare inaugurée en 1905, régulièrement citée parmi les plus belles au monde, mérite largement son surnom de «cathédrale des chemins de fer».

La vieille ville d'Anvers

La Grote Markt est absolument incontournable à Anvers. Cette place du 16^e siècle entourée des superbes maisons de la guilde accueille l'hôtel de ville Renaissance et gothique, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et l'imposante fontaine Brabo. Un autre joyau d’Anvers vous attend à quelques pas de là: l’impressionnante cathédrale Notre-Dame. Gothique à l'extérieur, baroque à l'intérieur, elle renferme des chefs-d’œuvre de Pierre Paul Rubens.

Musée royal des Beaux-arts

Si vous aimez l’art, ne manquez pas le KMSKA, le Musée royal des Beaux-arts. Ce véritable palais des arts abrite la plus grande collection au monde du peintre moderniste belge James Ensor mais aussi des trésors de l’art primitif flamand, des chefs-d'œuvre de Rubens, Van Eyck, Memling, Modigliani et bien d'autres.

Fabuleux musée de l'imprimerie

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le musée Plantin-Moretus vous transporte au 16^e siècle, à l'époque de Pierre Paul Rubens. Au centre d’Anvers, cet hôtel particulier et les ateliers attenants étaient autrefois le cœur de l'imprimerie européenne. Certaines des œuvres les plus importantes de l'époque y ont été imprimées, comme l'iconique Utopia de Thomas More. Restés dans leur jus, les presses sont en quasi parfait état, les murs recouverts de cuir doré et ornés de portraits réalisés par Rubens, ce dernier étant un ami d’enfance de Balthasar I. Moretus.