Temps forts
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La Grand-Place de Bruxelles fascine dès le premier regard: l’imposant hôtel de ville et les anciennes maisons des corporations, richement décorées de sculptures dorées, forment un ensemble qui laisse sans voix. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est considérée comme l’une des plus belles places du monde. À quelques minutes de là, la petite statue du Manneken Pis, véritable ambassadeur de la ville, amuse les passants — surtout les jours où il revêt l’un de ses nombreux costumes.
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Accessible en métro, l’Atomium est sans doute le symbole le plus connu de Bruxelles. Héritée de l’Exposition universelle de 1958, cette structure de 102 m de haut abrite l’un des plus longs escalators d’Europe ainsi que plusieurs installations artistiques. On y trouve aussi un restaurant offrant un panorama sur Bruxelles à couper le souffle.
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Bruxelles offre le meilleur de l'Art Nouveau, tout comme Elsene et Saint-Gilles, deux des 19 communes bruxelloises. Ne manquez pas la maison de Victor Horta, chef de file de l'Art Nouveau en Belgique, et admirez de nombreux autres bâtiments merveilleux au cours d'une promenade sur le thème de l'architecture.
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Au-dessous du monumental Palais de Justice de Bruxelles se trouve le plus ancien quartier ouvrier de Bruxelles, celui des Marolles. Aujourd'hui, c'est le royaume de la chine avec ses antiquaires, ses boutiques vintage, sans oublier le remarquable marché aux puces de la place Vossenplein.
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Bruxelles est le berceau de la bière Lambic, complexe et acidulée, également à la base de la célèbre Gueuze si typique de la ville et de sa région. Témoin d'une longue culture brassicole, la brasserie familiale Cantillon n'a guère changé depuis 1900. Sa visite vaut vraiment le détour.
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De Genève, Lausanne ou Bâle, vous rejoignez Bruxelles en général en 6 à 7 heures de train, via Francfort en ICE ou via Paris en Eurostar. Le train offre une alternative à la fois confortable et bas carbone à l'avion et à la voiture, vous arrivez au cœur de la capitale européenne. Autre possibilité: le bus de nuit Twiliner, il vous mène à Bruxelles en direct depuis la Suisse, durant votre sommeil.
Questions fréquentes
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Bruxelles abrite des sites touristiques majeurs datant de différentes époques, parmi lesquels des places historiques, des édifices remarquables et des quartiers anciens. On peut citer notamment la Grand-Place, cœur architectural de la vieille ville, l'Atomium, emblème de l'Exposition universelle de 1958, et le Manneken-Pis, symbole culturel situé à proximité de la vieille ville. À cela s'ajoutent des quartiers tels que Les Marolles, avec la place du Jeu de Balle, ainsi que le musée Magritte sur le Mont des Arts, qui abrite la plus grande collection au monde d'œuvres de René Magritte.
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Pour un séjour à Bruxelles, il faut compter deux à trois jours afin de se faire une première idée de la ville. Tout dépend surtout du nombre de sites touristiques centraux que l'on souhaite visiter, comme la Grand-Place et l'Atomium, ainsi que des différents quartiers. La durée des visites de musées, par exemple au Mont des Arts, a également une influence notable sur le temps nécessaire.
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Ixelles et Saint-Gilles sont souvent considérés comme des quartiers particulièrement charmants de Bruxelles, bien qu’ils se distinguent nettement par leur caractère et leur vocation. Ixelles se caractérise par des rues plus larges, des façades Art nouveau et un mélange de quartiers résidentiels, de boutiques et de cafés autour de l’avenue Louise. Saint-Gilles semble plus dense et plus urbain, avec des rues animées, des petites places et une scène gastronomique et de bars locale très dynamique. La perception du « plus beau » quartier dépend donc fortement de la préférence de chacun : un environnement plus calme et élégant ou un quartier urbain animé et créatif.
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Parmi les lieux moins connus mais typiques de Bruxelles, on trouve diverses curiosités culturelles et urbaines situées à l'écart des grandes attractions touristiques. Citons notamment la brasserie Cantillon, une brasserie historique spécialisée dans le lambic qui abrite un musée, le Mont des Arts, un espace urbain de liaison offrant une belle vue, ainsi que la place du Vossen avec son marché aux puces quotidien. Le quartier Sainte-Catherine se distingue également par son ancienne structure portuaire et sa culture gastronomique régionale.